電力系統發生短路故障或其他原因引起發電機端電壓急劇下降會影響電力系統的穩定運行,因此,當發電機端電壓降低到80%~85%額定值時,應迅速將發電機勵磁增加到最大值,這對電力系統穩定運行具有重要的意義。通常將這種措施稱為強行勵磁,簡稱強勵。此時如能使發電機的勵磁迅速上升到頂值,將有助于電網穩定運行,提高繼電保護動作的靈敏度,縮短故障切除后系統電壓的恢復時間,并有利于用戶電動機的自啟動和自同步時電力系統的工作條件。
為使強勵充分發揮作用,各種勵磁裝置的強勵都應滿足強勵頂值電壓高、勵磁響應速度快的基本要求。因此,在勵磁系統中,強勵倍數和勵磁電壓響應比是衡量發電機強勵能力的兩項重要技術指標。